Мануальное сопротивление, которое исслелуюций оказывает при тестировании, является другим основным критерием для оценки мышечной силы. Чтобы ММТ могло быть максимально объективным, точным и репродуцируемым диагностическим методом, необходимо чтобы мануальное сопротивление всегда было стандартным в отношении локализации, направления и способа применения. Как правило, местом оказываемого сопротивления является дистальная часть сегмента тела, которую перемещает тестируемая мышца (например, при тестировании флексии колена — дистальный конец голени). Это дает возможность исследующему использовать максимально длинное плечо рычага и, таким образом, употребить меньшую силу для преодоления тестируемых мышц. Если исследующий напрягается и использует большую силу (при коротком плече рычага), оценка будет неточной и ошибки значительными. Иногда при тестировании очень сильных мышц, с целью дополнительного удлинения плеча приложенного сопротивления, допускают действие его на следующий дистальный сегмент, каким является случай одной из разновидностей тестирования абдукторов тазо-бедренного сустава.
Направление оказываемого сопротивления должно быть точно противоположным линии действия тестируемой мышцы или тестируемому физиологическому направлению движения сустава. Особенно важно соблюдать это при тестировании отдельных мышц. Каждая мышца тела человека обладает своей специфической линией натяжения, и малейшее отклонение в направлении противопоставляющегося сопротивления приводит к противодействию какой-либо другой мышцы. Отсюда вытекают возможности ошибок при оценке.
Способы применения мануального сопротивления три:
А. Непрерывное равномерное сопротивление в объеме всего тестового движения. Этот способ, однако, связан с некоторыми неудобствами и неточностями. Исследование утомительно как для больного, так и для исследующего. У последнего с трудом получилось бы единое впечатление о степени оказываемого сопротивления, так как мышцы развивают различную силу в различных секторах объема движения сустава. Этот способ нельзя применить в тех случаях, когда имеется ограничение тестового движения — контрактура сустава, болезненность и пр.