Динамические физические упражнения характеризуются изотоническим режимом мышечного сокращения. При этих упражнениях происходит чередование периодов сокращения с периодами расслабления мышц. Динамический характер имеют большинство гимнастических, трудовых и других упражнений, применяемых в кинезитерапии. Большинство естественных движений (моторика человека) имеют также динамический характер. Динамические физические упражнения редко носят чисто изотонический характер. В большинстве случаев режим мышечного сокращения концентрический, или эксцентрический.
К смешанным физическим упражнениям можно отнести ауксотонические, изокинетические и другие упражнения.
Соответственно двигательному динамическому стереотипу физические упражнения можно разделить на циклические и ациклические. Циклические физические упражнения имеют динамический характер. Они лежат в основе локомоции (ходьба, бег, плавание, как и элементы некоторых видов спорта, используемые в кинезитерапии, — лыжный, велосипедный, конькобежный и др. виды спорта). Этот вид физических упражнений представляет собой цепь рефлексов (цепные рефлексы) — ритмические двигательные рефлексы.
Циклические физические упражнения относятся к более высокой степени автоматизации. При этих упражнениях вслед за пусковым механизмом автоматически осуществляется следование одного цикла за другим. Для этого вида упражнений имеет значение темп повторения отдельных циклов. При оптимальном темпе повышается лабильность нервных клеток и нервно-мышечного аппарата. При очень быстром темпе функциональная лабильность снижается, развивается запредельное торможение и утомление. При очень медленном темпе и продолжительной работе слабые раздражители вызывают парадоксальные реакции и также приводят к утомлению.
Темп, затраченная сила и продолжительность совершенной работы определяют мощность различных циклических физических упражнений. Упражнения максимальной мощности это те, при которых продолжительность совершенной работы возможна в пределах 20—30 сек. Характерным для этого вида циклических физических упражнений является протекание энергетических процессов в анаэробных условиях и образование большого кислородного дефицита. Циклические физические упражнения максимальной мощности ведут к незначительным изменениям в вегетативных функциях (вследствие краткой продолжительности усилия и относительной инертности сердечно-сосудистой и дыхательной систем эти изменения наблюдаются в восстановительном периоде) и большой нагрузке на опорно-двигательный аппарат и особенно на нервную систему. Афферентные и эфферентные отделы нервной системы предельно отягощены. Циклические физические упражнения субмаксимальной мощности имеют допустимую продолжительность от 30 сек. до 4—5 мин. При этих упражнениях развивается наибольший абсолютный дефицит, а энергетические процессы протекают почти в анаэробных условиях. Характерным для этого вида циклических физических упражнений является значительное отягощение как нервной системы и опорно-двигательного аппарата, так и вегетативных органов.